Được bao bọc bởi bốn con đường lớn của Sài Gòn, kiến trúc cũ kỹ này trông hiện đại hơn so với số tuổi 150 của nó. Thật may mắn khi mọi thứ vẫn còn khá nguyên vẹn và người ta không cố thay cửa gỗ bằng cửa nhôm.
Đi qua những hành lang lịch sử
Khi người Pháp mới vào Việt Nam, phải gọi họ là "dân phá chùa". Nhiều ngôi chùa của chúng ta đã bị họ tháo dỡ để xây các công trình riêng như chùa Báo Thiên được thay bằng Nhà thờ lớn Hà Nội, ngôi chùa cổ khác được thay bằng Nhà thờ Đức Bà... Trường Lê Quý Đôn cổ kính cũng vậy, được xây trên chùa Khải Tường, sau khi đã đuổi hết sư sãi đi.
Đây là ngôi trường đầu tiên được Pháp quy hoạch trong hệ thống giáo dục mở rộng sau này ở Sài Gòn. Nền móng này bắt đầu xây dựng vào năm 1874.
Người Pháp bê nguyên kiểu kiến trúc trường học địa phương của họ sang đây, với các dãy hành lang chạy dài vây xung quanh khuôn viên lớn chính giữa, kiến trúc thành một quần thể các cánh tòa nhà với sân trong, sân ngoài và sân vườn cho từng cụm riêng.
Những dãy lớp học liên kết nhau thành một lưới các mảng xanh, tạo cảnh quan và lối đi có mái che giúp làm mát không khí. Khu vực rộng lớn được chú trọng cấu trúc mở, thông gió tự nhiên vì thời gian này các giáo viên Pháp chưa có hội phụ huynh để đóng tiền mua điều hòa. Các dãy nhà được giữ cho phần lớn mặt tiền mở đón ánh sáng tự nhiên. Vì vậy, khi từ ban công nhìn xuống bạn sẽ thấy...
Một khuôn viên lớn tuyệt đẹp
Bất kỳ ở góc nào, các học sinh luôn được tiếp xúc với nền trời và khoảng xanh mát mẻ từ lớp học, cả những người bạn chơi đùa bên dưới nữa.
Ngày nay, sự mát mẻ có thể giải quyết bằng máy lạnh, nhưng không còn nhiều trường học giữ được mảng xanh lớn như vậy.
Hàng cây và những góc cổ kính
Có rất nhiều nhân vật nổi tiếng đã từng học ở ngôi trường này như: Giáo sư Trần Văn Giàu, Giáo sư Trần Đại Nghĩa, Vương Hồng Sển... và có cả du học sinh đời đầu Norodom Sihanouk, quốc vương Campuchia.
Ngôi trường có tuổi đời 150 năm và hàng cổ thụ to lớn này cũng vậy.
Nếu dạo xung quanh, bạn sẽ bắt gặp những lối đi và góc nhỏ tuyệt đẹp, rất giống một khu vườn cổ kính châu Âu.
Trường Lê Quý Đôn là di tích lịch sử hiếm hoi được giữ nguyên vẹn vẻ đẹp tự nhiên của một quần thể kiến trúc cổ kính cộng với sự tôn tạo của thời gian. Có một sự ngạc nhiên khi vào thế kỷ 19, người ta đã có thể tạo nên một công trình đầy khoa học sống động như thế.
Thật thoải mái khi được ngồi giữa không gian xanh ngát tuyệt đẹp ngay trung tâm Sài Gòn và... học. Vì vậy, các em học sinh Lê Quý Đôn vẫn được xếp vào dạng ưu tú của thành phố cho đến nay. Không phải ai cũng có thể tự hào được trưởng thành trong ngôi trường tuyệt đẹp đầu tiên của Sài Gòn và lại còn là một trường giỏi của thành phố nữa!