Du hành về miền ký ức thiêng liêng

Bắt đầu ở đường Nguyễn Trung Ngạn, nơi dừng chân đầu tiên của chúng ta mang dáng vẻ của Sài Gòn cũ, châu Âu cũ và những câu chuyện nhẹ nhàng nhưng đầy mới lạ.

Tu viện thánh Phaolô thành Chartres Sài Gòn (Vị trí)

Dạo bước trong khung cảnh quá khứ đầy mộng tưởng ở Tu viện cổ kính này, bạn sẽ được tận hưởng không khí trong lành của Sài Gòn hàng trăm năm trước. Hàng cây, cổ thụ, lối đi, khung cửa, bức tường thô ráp… mọi thứ đều nắm giữ một câu chuyện riêng mà bạn sẽ muốn lắng nghe.

Cái tên đã một phần tiết lộ điều thú vị nhất về nơi này - “thành Chartres”. Từ rất lâu về trước, vẻ đẹp của nhà thờ thành phố cổ Chartres ở Pháp được tái hiện lại tại Sài Gòn bởi những kiến trúc sư cây nhà lá vườn của Việt Nam.

Tu viện Thánh Phaolô thành Chartres Sài Gòn

Theo thời gian, có thứ mất đi, có dáng vẻ mới được tạo tác, dù khó có thể đòi hỏi phiên bản nhỏ bé ở Sài Gòn hoành tráng như những gì được xây nên ở Pháp, nhưng sự tương đồng của nhà nguyện thánh Phaolô thành Chartres trong thành phố và phiên bản gốc từ một châu lục khác là một bí mật hấp dẫn đã bị bỏ quên, tất cả đều được kể lại trong bài viết này.

Khi ghé thăm, đừng bỏ qua khu vườn dễ thương nơi đây…

Mảnh vườn xanh mướt được tạo nên bởi sơ già hơn chín mươi tuổi, một người miền Tây vui vẻ dễ gần. Bà sẽ rất vui khi bạn muốn xin một cây con, cây giống để tự trồng trong vườn nhà.

Nếu bạn thích thú với những câu chuyện xa xưa và kiến trúc châu Âu tỉ mỉ giữa lòng Sài Gòn, điểm đến tiếp theo rất thỏa lòng mong đợi. Hãy dạo bước đến một nơi cách Tu viện Thánh Phaolô không xa, rẽ sang đường Tôn Đức Thắng, và du hành về hơn 150 năm trước…

Đại chủng viện thánh Giuse (Vị trí)

Nếu Tu viện Thánh Phaolô được khu vườn xanh, khóm hoa nhỏ khéo léo vén lên bức màn mới mẻ, làm cho sức sống sinh động len lỏi, thì Đại chủng viện Thánh Giuse lại có hào quang linh thiêng hơn. Khoảng không gian rộng lớn trầm mặc xung quanh ngưng tụ vào ngôi đền trắng ở vùng đất trũng xuống xa xa. Ngay cả thời gian cũng dừng lại trong màu ngói cũ và các ngọn tháp trắng muốt vươn lên tĩnh tại.

Đây là một kiến trúc rất lạ, khi vẫn sử dụng hệ trụ đỡ bay của gothic, các hoa văn và cổng gothic đặc trưng nhưng lại không tìm kiếm chiều cao. Toàn bộ khối nhà bám sát mặt đất mênh mông, tạo nên cấu trúc êm đềm trầm tĩnh. 

Khi dạo bước ở đây, hãy khám phá câu chuyện về người viễn du xa xứ xuất thân từ dòng dõi quý tộc Pháp lâu đời đã dốc lòng hoàn thành nhà nguyện tuyệt đẹp trong bài viết này.

Sau khi thăm quan Đại chủng viện, bạn có thể tìm chỗ nghỉ ngơi một lát ở đường Chu Mạnh Trinh cách đó không xa (Vị trí), lạc vào một miền trung du nho nhỏ, sống động lọt thỏm giữa những cao ốc văn phòng xung quanh. Khung cảnh này mang lại cảm giác không giống Sài Gòn lắm dù vẫn là Sài Gòn.

Nghỉ ngơi ở các triền dốc Sài Gòn

Dọc con đường này bạn sẽ bắt gặp hẻm số 1 và số 36. Vì lý do nào đó, hai hẻm nhỏ ở đây đều dốc lên kỳ lạ. Những hàng cây, lối nhỏ, vườn hoa... bạn có thể gặp bất cứ ở đâu, nhưng khi nằm trên một lối đi cao dần, chúng lại chứa đựng kiểu rung động rất khác.

Vượt qua vẻ hoang tàn, cũ kỹ của một phim trường bị bỏ quên qua nhiều thập kỷ phía bên ngoài hẻm…

Phía trong mở ra nhiều điều thú vị. Nhiều hàng quán vẫn tồn tại ở đây, một số bạn trẻ đã tìm được sự mới lạ trên đỉnh những con dốc, bằng sự sáng tạo dễ thương đã tạo nên sức sống dịu dàng cho một tiểu khu dường như đã bị lãng quên.

Bạn có thể xem thêm gợi ý ở bài viết này để lựa chọn một chỗ lý tưởng cho buổi trưa.

Hãy tiếp tục hành trình khám phá những vùng đất thánh đầy bí ẩn sau thời gian nghỉ ngơi. Điểm đến tiếp theo là nơi có lẽ bạn đã đi qua rất nhiều lần, nhưng hầu hết thời gian chỉ có thể chiêm ngưỡng sự tương phản về sắc độ, lúc lấp lánh, lúc trầm mặc, tuỳ thuộc ánh sáng bên ngoài của những viên gạch nhỏ trên bức tường cao. Dù chi tiết tuyệt đẹp này đã đủ thú vị, nhưng hôm nay hãy thử khám phá bên trong, và nhận ra mọi thứ không kín đến mức đó…

Đan viện Cát Minh (Vị trí)

Khác với vẻ “nội bất xuất, ngoại bất nhập” chúng ta thường nghĩ, đan viện rộng lớn này có hai khu vực bạn có thể vào theo những ngày và giờ cố định: nhà nguyện nhỏ trên đường Tôn Đức Thắng, nhà thờ lớn cổng Chu Mạnh Trinh. Phần còn lại gọi là Đất Thánh không mở cửa cho người bình thường. 

Mọi thứ bên trong tuyệt đẹp, ngập tràn ánh nắng, cây xanh, các hành lang cổ kính, khu vườn và những ngôi mộ từ xa xưa… 

Để hiểu thêm về nhà thờ và dòng tu Cát Minh, bạn có thể bắt đầu từ chiếc quan tài kính của thánh Teresa trong nhà nguyện Đan viện:

Vẻ bí ẩn ở đây không chỉ vì mọi người nhìn nhận đây là nơi cho dòng “tu kín” mà còn bởi rất nhiều câu chuyện huyền diệu xung quanh nguồn gốc, nghi thức và lòng kiên trì tha thiết của những người đầu tiên đã phát triển dòng Cát Minh tại Việt Nam. Trong lúc đi dạo hoặc nghỉ chân ở nhà nguyện nhỏ, hãy đọc thêm các bí mật của nơi này tại hai phần bài viết này: Phần I, phần II.

Bước chân khỏi những vùng đất linh thiêng huyền bí, trong hành trình tiếp theo, bạn có thể đi về phía Thái Văn Lung, ngắm nhìn một nét cũ kỹ khác, xen lẫn trong đời sống hiện đại.

Khu phức hợp đầu tiên của Sài Gòn (Vị trí)

Đây là một chung cư cũ nằm ở bốn mặt tiền đắt giá: Thái Văn Lung, Nguyễn Siêu, Thi Sách và Cao Bá Quát. Những cư dân lâu đời ở đây gọi tòa nhà của mình là “Chung cư Điện lực”, bạn có thể tìm hiểu thêm trong bài viết này.

Kiến trúc ở đây dù cũ kỹ vẫn cất giấu bên trong sự đa dạng hấp dẫn bên trong. Hãy thong thả tận hưởng vẻ đẹp yên ả xa xưa nằm giữa mảng xanh non mới và những khu vườn xinh xắn như xóm nhà dưới mặt đất… 

Xung quanh, bất kỳ nơi nào cũng để lại một góc nhỏ nhuốm màu thời gian cho dù phía bên kia bầu trời là những tòa nhà hiện đại lấp lánh của trung tâm.

Nếu bạn đi vào bằng cổng Thái Văn Lung, trên cao có hai quán cà phê đều ở vị trí khá đẹp để nhìn ra ngoài. Nếu vào bằng cổng số 4 Nguyễn Siêu, bạn sẽ gặp khu vườn bên trên, một lớp học Barista, vài cửa hàng boutique…

Nhưng bất ngờ lớn nhất tại nơi này, cũng là hoạt động thú vị nhất nếu bạn có thời gian vào buổi tối: đi xem cải lương. Trong căn hộ nhỏ của chung cư, Gánh cải lương Thiên Lý biểu diễn đều đặn. Nhưng lưu ý là bạn phải đặt vé trước.

Cuối cùng, để kết thúc một ngày công du, hãy di chuyển một đoạn ngắn và trở về với không khí hiện đại nhộn nhịp. Nhưng để giữ tinh thần du lịch xa xứ, đây sẽ là buổi tối kiểu Tokyo.

Buổi tối Ginza tưng bừng

Bạn có thể bắt đầu buổi tối với “Sushi đứng” (Vị trí), một trải nghiệm thường xuất hiện bên dưới đường metro Nhật, trong các quán cực nhỏ. 

Giá cả ở đây khá phải chăng, tuy nhiên, đừng chỉ dừng lại ở món sushi. Hãy tiếp tục với Yakitori ở Torimitsu (Vị trí). Cùng thưởng thức món nướng xiên que được yêu thích trên toàn Nhật Bản nhưng lại ít được nhắc đến

Hoặc thay vì Yakitori, bạn có thể chọn món ramen vùng Fukuoka ở Danbo (Vị trí). Quán tuy nhỏ nhưng nhưng họ từng thắng giải ở Fukuoka dành cho ramen tonkotsu ngon nhất. Đừng quên kèm thêm món gà chiên tuyệt vời của họ nhé. Lớp vỏ giòn bên ngoài trong khi thịt mềm, mọng nước và thơm béo bên trong, kèm chút sallad tươi tắn... thật khó để quên mùi vị kết hợp.

Cuối cùng, kết thúc thật tưng bừng bằng một chầu bia ở Torisho (Vị trí) náo nhiệt, đầy năng lượng, giá rẻ bất ngờ. Dù vậy, món ăn lại tuyệt vời hơn những nhà hàng izakaya khác rất nhiều. Nhớ cẩn thận đặt bàn trước khi đến nhé.

Một lựa chọn khác bạn có thể cân nhắc nếu cần không gian nhẹ nhàng hơn là The First Bar (Vị trí). Ly cocktails sâu sắc, khác biệt từ bàn tay kỳ diệu của Hajime Tadano - một bartender nổi tiếng và kín tiếng, sẽ nhanh chóng làm bạn say mê.

Hãy tham khảo hai bài viết này để tìm địa điểm mới lạ mà bạn ưng ý nhất trong khu phố Nhật quen thuộc: Đêm bừng kiểu Ginza nghèo và Tiểu khu Tokyo (lưu ý, tiệm bánh Tokyo Moon đã đóng cửa), mọi thứ đều nằm rất gần nhau, tuỳ vào bạn muốn kiếm tìm điều gì.

Vậy là chuyến đi đã kết thúc, chúng ta đã ghé qua những vùng đất châu Âu cổ kính, miền trung du nhỏ, khu phức hợp xưa cũ, đêm Tokyo đầy màu sắc, mọi địa điểm đều ở trên bản đồ này. Hành trình tuy cũng khá dài, tuy nhiên, khi nhìn lại bạn chỉ mới đi qua một khoản rất nhỏ của Sài Gòn. Sau khi trở về, bên cạnh giấc mơ về những vùng đất khác, hãy dành thêm thời gian để tiếp tục khám phá vùng đất này. Nơi không cần bạn dành quá nhiều thời gian hay tiền bạc, nhưng vẫn khoản đãi những trải nghiệm tuyệt đẹp khó quên.