Khi nhìn vào phả hệ lịch sử mở rộng của dòng Cát Minh, chúng ta sẽ thấy sự ra đời rất sớm của Đan viện Sài Gòn:
Vào năm 1861, sơ Philomène và ba người khác từ vùng Lisieux, nước Pháp, đi chuyến hải trình một trăm ngày đến Việt Nam, thành lập Đan viện Sài Gòn. Đây là phần mở rộng đầu tiên của dòng Cát Minh bên ngoài châu Âu. Thành công của Cát Minh Sài Gòn trở thành nền tảng cho sự hình thành của nhiều nơi khác như Thượng Hải, Ấn Độ, Philippines cho đến Châu Phi, khu vực Bắc Mĩ.
Bản chất dịch chuyển tự nhiên đến những vùng đất xa xôi hẻo lánh của các ẩn sĩ Cát Minh, những người muốn chiêm nghiệm ở nơi tận cùng trái đất đã đưa họ đến đây. Mặc dù trên thực tế, Đan viện Lisieux, nơi đỡ đầu cho Cát Minh Sài Gòn lúc này vẫn còn rất nhỏ và chưa được hoàn thành. Nhưng tại sao lại là Sài Gòn?
Một câu chuyện huyền bí khác
Có sáu vị thánh tên Teresa trên thế giới, năm người thuộc dòng Cát Minh. Trong đó thánh Teresa thành Avila, người mất năm 1582 và thân xác không phân hủy ở bài viết trước, là người có ảnh hưởng nhất.
Không tồn tại một lý do logic nào trong quyết định thành lập Đan viện Sài Gòn. Đây là dòng tu sâu vào thiền định thần bí. Vì vậy, cũng không có gì ngạc nhiên khi giám mục Dominique Lefèbvre, người từng bị vua Thiệu Trị kết án tử hình hai lần, đã nhận được yêu cầu siêu nhiên từ thánh Teresa Avila chết trước đó hơn ba trăm năm, về ước nguyện thành lập dòng Cát Minh ở Sài Gòn.
Nhưng người thừa hành lời kêu gọi tâm linh đó lại là em họ của linh mục Dominique Lefèbvre, sơ Philomène. Thực chất, hành trình này đầy thử thách đối với bốn nữ tu đầu tiên. Ra đi mà không hy vọng trở về hoặc họ biết có thể sẽ không bao giờ đến được đích. Hai người đã rời khỏi Sài Gòn sau vài tháng vì sức khỏe hoặc nản lòng. Nhiều người đến tiếp viện sau đó chết vì dịch tả. Nhưng bà Philomène can trường cuối cùng đã đi đến thành công.
Đan viện Cát Minh Chân Đất Sài Gòn được thành lập sớm nhất ở châu Á, với các học viên, nữ tu đầu tiên là con gái mồ côi của những thánh tử đạo Việt Nam.
Đan viện Cát Minh Sài Gòn
Đan viện rộng lớn này chỉ có hai khu vực bạn có thể vào theo những ngày và giờ cố định: nhà nguyện nhỏ trên đường Tôn Đức Thắng, nhà thờ lớn cổng Chu Mạnh Trinh. Phần còn lại gọi là Đất Thánh không mở cửa cho người bình thường.
Nhà thờ lớn cổng Chu Mạnh Trinh có kiến trúc tuyệt đẹp với các cửa lớn dùng cung gãy Gothic và cung nguyên Romanesque cùng lúc. Ở giữa, các băng ngang trắng kiểu Phục Hưng chạy dọc thanh lịch, vững chãi.
Bên trong là sự tráng lệ khác nơi các mái vòm trắng cao vút lên, đan nhau và những chi tiết mạ vàng tạo nên cảm giác sang trọng kín đáo.
Điều đặc biệt nhất của nhà thờ này là cách dùng đá trang trí bên ngoài. Nhiều viên nhỏ với năm sắc độ khác nhau tạo nên vẻ lấp lánh dưới nắng mặt trời, sau đó lại trang nghiêm trầm mặc khi ánh sáng dịu đi.
Trên những lối nhỏ xung quanh và các góc kín đáo, những nữ tu ở đây thiết kế sự bình yên.
Nhìn chung, nhà thờ Cát Minh rất vắng, buổi lễ duy nhất hàng tuần với số lượng ghế lấp đầy chưa đến một phần tư. Lý do phần nào có thể giờ mở cửa theo mùa phức tạp của đan viện hoặc mặc định của chúng ta đây là dòng tu kín và mọi thứ cứ như thế... kín dần.
Lịch sử mở rộng của dòng Cát Minh và tầm quan trọng của Đan viện Sài Gòn mang nhiều vấn đề rộng lớn, phức tạp hơn. Nhưng câu chuyện quan trọng ở đây chỉ kể về những người phụ nữ đặc biệt đã chọn cách ẩn dật, du hành từ châu lục này sang châu lục khác, chiêm nghiệm ở nơi tận cùng trái đất. Những người không quan tâm đến biên giới, họ mang niềm tin đến với các cộng đồng xa xôi mà theo bản năng tâm linh huyền bí đặc trưng mách bảo, đang cần nhất.
Sloth Đầu Đàn
Sloth Đầu Đàn
