Trong những ngày mưa gió hay trời lạnh giá, được ngồi bên phần motsunabe bốc khói, bạn sẽ thấy thật kimochi khó tả (kimochi trong tiếng Nhật diễn tả một cảm giác tích cực, phấn khích lành mạnh). Để giải thích món ăn này, chỉ cần nhìn vào tên gọi của nó. "Nabe" nghĩa là "lẩu", còn "motsu" nghĩa là... lòng, ở đây thường dùng lòng bò Kobe.
Con bò nào cũng hiền hòa, tốt bụng. Cả cuộc đời chúng hy sinh hết vì chúng ta: cho sữa, đẻ con rồi đến khối thịt, không con bò nào chết vì già cả. Vì vậy, bò có một tấm lòng cao cả và khá dài, cho nên món motsunabe thường chỉ dùng một phần ruột non chứ không phải hết cả đoạn dài kia như lẩu lòng bò Hàn Quốc. Đó là đoạn béo nhất, mềm mại và chan chứa nhất...
Xuất xứ món lẩu lòng bò Nhật
Món ăn này ra đời ở tỉnh Fukuoka vào những năm 1945, khi các công nhân khó khăn muốn tiết kiệm, không bỏ đi phần nội tạng dư thừa như trước. Motsunabe nhanh chóng trở thành thực phẩm chủ yếu cho người lao động, đặc biệt nhờ giá cả phải chăng và cung cấp đủ năng lượng trong mùa đông lạnh giá.
Dù là món bình dân nhưng motsunabe về sau trình bày đẹp mắt hơn với phần nội tạng bò được tuyển chọn kỹ lưỡng, trang trí bằng những sợi hẹ, ớt, nấm kim châm, bắp cải… thật bắt mắt và trong một số trường hợp, nó không còn bình dân nữa.
Người Fukuoka nổi tiếng sáng tạo trong ẩm thực đã phát triển món ăn lạ lẫm này đi xa hơn. Về sau, thực khách có thể dùng chung với sợi mì tonkotsu ramen, cá thu mè hoặc cá hồi... Motsunabe trở nên nổi bật trong thực đơn nhà hàng, khiến nó trở thành tâm điểm nhất định phải thử đối với những người sành ăn khi đến với miền Nam nước Nhật.
Thưởng thức motsunabe
Hương vị của món lẩu này phụ thuộc nhiều vào súp nền nhằm mang đến sự thanh ngọt đúng phong cách ăn của người Nhật nói chung, không phân biệt giàu nghèo. Có ba loại súp tiêu biểu: tương shoyu, miso và muối.
Đối với tương Shoyu sẽ mang đến kiểu đậm đà và hương thơm đặc biệt của phần tảo bẹ, cá ngừ…
Vị miso lại chú trọng đến sự sâu sắc, đầy đủ từ nhiều thành phần khác nhau.
Vị muối sẽ giúp món lẩu đẩy mạnh hương vị nguyên bản của từng thành phần bên trong một cách rõ ràng nhất.
Nhìn chung, nếu là người Việt, thông thường trong lần đầu tiên nếm thử món này, đa phần sẽ không đáp ứng được kỳ vọng, không kimochi chút nào cả. Bởi nó khá lạ. Tuy nhiên, sang lần thứ hai bạn sẽ ghiền hẳn.
Điều này chủ yếu đến từ việc món motsunabe nhìn vào chỉ toàn rau, phần lòng bò mờ nhạt với sự hiện diện khá khiêm tốn. Tuy nhiên, hãy cố gắng... thông cảm cho những người Nhật nghèo. Dù sao, khi nồi lẩu bắt đầu sôi, mùi thơm ấm áp bốc lên, mọi thứ sẽ được chữa lành. Sau đó, vị ngọt của bắp cải, nấm xen lẫn chút cay, mùi tỏi thoang thoảng... Thật phong phú và hấp dẫn cho một món ăn đơn giản như vậy.
Và rồi khoảnh khắc quan trọng sẽ đến. Miếng motsu nhỏ chứa hai thành phần: thành ruột mỏng và đoạn mỡ dày bám bên trên. Nó mềm, dai, giòn, xốp trong khi vị béo thanh nhã bắt đầu tan ra... Kimochi!!! Cho dù là người không thích nội tạng, bạn cũng nên cố gắng bước ra khỏi vùng an toàn. Đây là món ăn tuyệt vời trong những ngày ẩm ướt, lạnh giá.
Lẩu lòng bò có thể ăn kèm mì ramen, nhưng các quán Nhật chính gốc ở Sài Gòn vẫn giữ đúng phong cách truyền thống, đó là khi bạn ăn xong hết các thành phần trong nồi, quán mới mang mì ra sau cùng, ăn chung với nước dùng lúc này khá sánh đặc. Tuy nhiên, bạn có thể gọi mì và ăn ngay từ đầu theo kiểu Việt Nam. Cũng kimochi không kém.
Sau sushi, yakitori, ramen... đây là món ăn tuyệt vời bạn nên thử. Ở Sài Gòn có vài quán Nhật phục vụ món motsunabe như Shamoji, Rakutenchi. Tuy nhiên, Suzunoya ở số 34 Thái Văn Lung mới đúng Fukuoka chính gốc. Hãy bắt đầu với vị súp miso cay. Kimochi đấy! Một lưu ý nhỏ khác: quán Nhật nghèo và món Nhật nghèo nhưng giá cả gần gần với Nhật giàu hơn. Có thể những người công nhân cần lao sau khi sáng tạo ra món ăn tuyệt vời này đều đã khá khẩm hơn hẳn. Thêm một bằng chứng nữa chứng tỏ sức hấp dẫn của motsunabe!
Sloth Đầu Đàn
